* * *
Первое и единственное лицо государства - король, чьё имя я так и не узнал. Его портрет висит на всех государственных учереждениях, от полицейских участков и ассоциации жён моряков, до больниц и громадных ангаров где обслуживаются самолёты национальных авиалиний.
"Long live the King!" гласит огромный билборд у шоссе из аэропорта. Ниже подписано: "Ministry of Health and Culture".
Даже широченный проспект ведущий к Монументу Демократии украшен через каждые метров сто портретами его величества в разных возрастах. По моему для того чтобы обрамить памятник демократии портретами монарха столь тщатально, требуется или какой-то особый цинизм, или наивность граничащая на Орвелловском двумыслии.
UPD: Подробнее о (уже покойном) короле
* * *
Тайский алфавит - набор загогулин, представляющих смесь Иврита с Грузинским. Мне, привыкшему к более строгим очертаниям Латиницы и Кириллицы, было трудно зацепиться глазом за эти буквы. Даже в Японии было легче находить нужную улицу или станцию, визуально сверяя формы значков Канджи.
* * *
Процветающая индустрия туризма привратила центр города в сборище разводил всех мастей и калибров. Незнакомцы на улице затевают беседы с целью продать прохожему проезд на Тук-Туке или такси, комнату в ночлежке, женщину, костюм, часы и ещё кучу всякой ненужной ерунды.
* * *
Водитель Тук-Тука потребовал с нас триста бат за проезд до того-же Монумента Демократии. Наше контрпредложение - сто бат - он категорически отверг. В итоге мы взяли такси. "Включите счётчик," потребовал я, вспомнив совет Викитрэвела. Когда водитель замешкался в раздумье, я сам нажал кнопку "старт" - благо спереди сидел. В итоге езды оказалось меньше километра, и счётчик так и не "тикнул" с исходных 35 бат. Так что друзья, вот урок: в Бангкоке в Тук-Туке ездить не стоит, а в такси стоит ездить по счётчику.
* * *
Кстати о езде по городу... После полудня, по городу - особенно в центре - вообще ездить не надо. Повсюду дикие, неизбежные пробки. Мы стояли в них почти каждый раз когда брали такси. Что особенно раздражает в такие моменты - это Тайцы на мопедах струящиеся между рядами пока твоё такси вот уже десять минут не может тронуться с места.
К сожалению в старом центре города где мы жили, альтернатив такси нету - метро туда не ходит. Поэтому даже наученные горьким опытом мы продолжали сидеть в пробках. Сегодня я ехал из гостиницы в аэропорт более полутора часов - из них, больше часа было потрачено чтоб выехать из центра на шоссе - пять километров. Быстрее было бы эту часть пройти пешком.
* * *
Так же из за пробки мы пропустили закат в баре Vertigo - прекрасном заведении на крыше шестидесятиэтажного отеля Banyan Tree, откуда открывается обалденный вид на весь город. То есть в бар то мы попали, но к тому моменту уже стемнело. Вид ночного Бангкока оказался красивее чем мы все ожидали и расположил нас к этой пёстрой столице.