Исландские лошади - это особая уникальная порода, которую местные жители вывели за долгие века из привезённых с материка пони, и они абсолютно великолепны.
Порода отличается небольшим ростом, коренастым сложением и роскошными чёлками, гривами и хвостами. А ещё у них довольно крупная голова, что делает их более милыми с виду.
Небольшой размер исландской породы вытекает из чисто практических соображений: когда первые переселенцы-викинги отправлялись из Скандинавии в Исландию на своих "драконьих кораблях" - драккарах - места на борту было немного, и выбирали животных поменьше. Это было в X веке.
За прошедшую тысячу лет, исландские лошади адаптировались к суровому климату острова. У них более густая шерсть, и они отлично переносят морозы. А ещё они живут до 40 лет - средняя лошадь доживает лишь до 25-30.
Уникальные черты этой породы выработались и сохранились благодаря закону, который исландцы ввели больше тысячи лет назад. В 982 году, Альтинг (древнее народное вече исландцев), опасаясь заболеваний извне, ввёл на острове строгий лошадиный карантин. С тех пор в страну не допускают иностранных лошадей, и даже чистокровный исландский конь становится навеки изгоем, если хоть раз выезжает за границу.
А заграницу выезжает довольно много лошадей из Исландии - порода пользуется всемирной популярностью за свои уникальные качества - выносливость, морозоустойчивость, долгую жизнь, и спокойный, доброжелательный характер.
Кроме всего прочего, у исландских лошадей есть ещё одна особенность: они способны на два уникальных аллюра. Тогда как большинство их собратьев знают лишь шаг, рысь и галоп, местные животные способны на два дополнительных шага: иноходь - скейд, и тёльт - промежуточный аллюр.
Впрочем, это всё не так важно. Исландские лошади просто невероятно красивы, грациозны и ухожены. Впрочем, что я вам рассказываю - вот посмотрите. Это видео было снято Холли из окна нашей машины, когда мы обгоняли табун этих прекрасных животных с несколькими наездниками-счастливчиками.
Я не ахти-какой крутой наездник, брал один только курс верховой езды в университете, 20 лет назад. Многие годы я не упускал возможности поскакать на лошади, но уже где-то года три не был в седле.
Ну что же... Будет зачем вернуться в Исландию.