Сразу стоит заметить, что называться Иглой Клеопатры этот камень стал из-за необразованности населения. Когда-то всё, хоть как-то связанное с древним Египтом, получало имя древней королевы. На самом же деле, во времена Клеопатры этому обелиску было уже почти полторы тысячи лет...
* * *
Карты на стол: Сейчас я в бешеном темпе пытаюсь не пропустить ничего важного на Синт-Мартене. А вам предлагаю почитать рассказ, который вышел в моём блоге почти пять лет назад. Но что такое пять лет, когда речь идёт об обелиске, которому уже три с половиной тысячи?! Тем более, что пять лет назад аудитория этого блога составляла где-то двадцать человек. Короче, думаю, эта история для большинства из вас будет новой и интересной. А кто так не считает, может первым бросить в меня каммент.
* * *
Учёные считают, что он был создан во время правления фараона Тутмоса III, приблизительно в 1500 году до нашей эры! По крайней мере об этом гласят самые старые из иероглифов на обелиске. Выходит, что этому камешку сегодня почти 3,500 лет. Он и его брат-близнец были установлены фараоном в Гелиополе - таким образом Тутмос решил отпраздновать тридцать лет своего правления.
Через где-то двести лет на обелисках отметился Рамсес II. Тупо взял и добавил своё имя к существующим надписям. Везде, где было написано "да здравствует", аккуратно подписал - "Рамсес". Этим он немного напоминает нашего Дональда Трампа, который тоже любит своё имя на всё лепить.
Простояв 900 лет в Гелиополе, обелиски были опрокинуты вторгнувшимися в Египет персидскими армиями. А в 12 году до нашей эры, когда Египет стал частью Римской Империи, эти обелиски перетащили в Александрию, где Клеопатра велела построить храм. Во время перевозки низ обелисков повредился, и римляне закрепили их снизу тяжёлыми бронзовыми фигурами в форме крабов.
В какой-то момент один из обелисков снова опрокинулся, а другой так и остался стоять вплоть до конца XIX века. Опрокинутый обелиск засыпало песком, в итоге он из-за этого лучше сохранился.
в 1800 годы среди учёных западного мира расцвела египтология. Мумии и пирамиды захватили воображение археологов. Египет в те времена переживал не лучшие времена, и европейцы растаскивали сокровища древней культуры по своим музеям. Американцы тоже подсуетились: в 1877 году консул США в Египте уговорил Хедива Исмаил-пашу представить "стоячий" обелиск в качестве подарка. В обмен, Америка сохранила нейтралитет, пока другие великие державы пытались втянуть Египет в свои сферы влияния. (Одна из этих держав к тому времени уже завладела "лежачим" обелиском, правда ещё не успела его вывезти.)
Перевозка древнего обелиска через Атлантический Океан оказалась нелёгкой задачей, ведь он весит более 220 тонн! К тому же это было невероятно дорого. К счастью, железнодорожный магнат Вилльям Вандербильт щедро предложил оплатить доставку Иглы Клеопатры в Нью Йорк. Первым делом монумент упаковали в защитный чехол:
Для перевозки выбрали деревянный пароход Дессог, построенный в 1864 году для правителей Египта. Для того, чтоб погрузить упакованный обелиск в трюм корабля, пришлось вытащить пароход на сушу, и проделать в нём дыру размером 10 х 4 метра:
К сожалению, лишь два из четырёх бронзовых крабов остались до наших дней, и только одна из клещей выжила. Сегодня они хранятся в нью-йоркском музее недалеко от обелиска, а для установки его на новом месте, из бронзы были отлиты новые крабы - каждый весит более 400кг. Одна из клешней является репликой той, что сохранилась - на ней по гречески написано о том, как римляне установили обелиски в Александрии:
Губернатор Барбарус воздвиг этот обелиск на 18 году правления Императора Августа
После прибытия в Нью Йорк, Игле Клеопатры потребовалось четыре месяца, чтобы проделать путь до своего назначенного места. Там его установили в точности так, как он стоял в Александрии. Открытие обелиска состоялось в 1881 году, и с тех пор он так и стоит в Центральном Парке Манхэттена, прямо за Метрополитен-музеем (на уровне 81й улицы).
К сожалению некоторые из иероглифов стёрлись со временем (это произошло ещё в Египте).
Так древний обелиск стал самым старым памятником Нью Йорка. В мире существует ещё несколько монументов, носящие название "Игла Клеопатры", но только один из них - настоящий близнец нью-йоркской "иглы". Может кто знает, где он находится?..