Передо мной стояла лишь одна небольшая проблема: у меня не было паспорта. Никакого. Ни пасспорта США, потому, что я ещё не был гражданином. Ни паспорта России, потому что я в ней никогда не жил. У меня не было не только паспорта, но и гражданства никакого не было!
И тем не менее, вот он я, 19-летний апатрид, читаю книжку на скамейке в Париже (прямо возле Собора Богоматери) в мае 1999.
Для того, чтоб попасть во Францию, мне нужна была виза, но документа, куда можно было поставить визу у меня не было. В США я приехал со статусом беженца, и находился в стране легально. Грин-карта давала мне вид на жительство, и право выезжать из Америки, и возвращаться в неё. А вот книжечки, в которую можно было вклеивать визы и ставить печати на границе у меня не было. (Как, впрочем, и у большинства граждан США!)
К счастью, Госдеп США подумал про таких
Такие выдавали беженцам, легально поселившимся в США на постоянной основе, у которых не было другого гражданства, или которые по разным соображениям не хотели использовать паспорт своей родной страны. (Моя родная страна, СССР, на тот момент уже несколько лет как перестала существовать.)
Существовали разные версии такого документа. Некоторые были с белыми обложками, другие, как тот, что изображён выше - с голубовато-зелёными. Мне выдали именно такой. Если честно, я тогда не знал разницу, да и сейчас не полностью её понимаю.
Внутри этот документ был сильно похож на паспорт. На первой странице была фотография и личные данные.
Он настолько похож на паспорт, что на внутренней обложке, кроме всего прочего, решили написать "ЭТО НЕ ПАСПОРТ США", чтоб никто случайно не перепутал.
Хотя, как и у паспорта, у этой книжечки было много пустых страниц, куда надо было вклеивать визы, и ставить печати.
Я получал этот документ несколько мучительно долгих месяцев, а получив его должен был ещё подавать на визы в Великобританию и Нидерланды - вторая была Шенгенской, и позволила мне ездить по большинству стран западной Европы.
Правда, когда я прибыл в Голландию на пароме из Англии, пограничники с удивлением посмотрели на непонятный буклетик, и попросили меня подождать пока пройдут все пассажиры, чтобы позвонить начальству и спросить что это за такой странный документ. Они раньше видели только белые Трэвел-паспорта.
Я стоял там, пока обладатели "нормальных" паспортов шли мимо меня непрерывным потоком. Уверен, они прошли минут за десять, но это время показалось мне мучительно долгим - я готов был от стыда сгореть там.
Вернувшись домой в Нью Йорк я подал на американское гражданство, и через где-то полгода стал счастливым обладателем тёмно-синего паспорта. Какое-то время мой конкретный паспорт даже можно было назвать лучшим в мире!
Сегодня я обычный гражданин США, и у меня такие же документы, что и у всех американцев. Но время от времени - не часто - я вижу в аэропорту, как кто-то нервничает в очереди на границу с такой книжицей в руках, и улыбаюсь, вспоминая своё иммигрантское прошлое...
← Ctrl ← Alt
Ctrl → Alt →
← Ctrl ← Alt
Ctrl → Alt →