"Это Кахоолаве," сказал Рид. "Там никто не живёт - это необитаемый остров. Он слишком низкий, и из-за этого непригоден для жизни." Я немного удивился. На острове действительно не было видно никаких гор, но я никогда не слышал о таком, чтоб "плоские" острова были непригодными для жизни.
"Как это, слишком низкий?" спросил я.
* * *
Карты на стол: Я уже рассказывал вам про этот остров почти четыре года назад. Сейчас, повторяю рассказ, дополнив его картой с этими островами (не понимаю, почему я изначально её не включил...)
* * *
"Посмотри," сказал Рид, "видишь, над ним облака?"
"Да," говорю. "Висят..."
"Нет, приглядись: они как раз не висят, а движутся. А вот за нами, как раз висят." Он показал мне на зелёные горы острова Мауи, на котором мы находились.
Оказалось что вся проблема в том, что остров Кахоолаве, самая высокая точка которого - 450 метров - просто недостаточно высок, чтоб "зацепить" облака, из-за чего тут сравнительно редко выпадают осадки.
Соседний, и гораздо более крупный остров Мауи местами получает 10м осадков в год, тогда как на Кахоолаве выпадает всего 65см. Это больше чем некоторые особо пустынные части США, но такого количества дождя всё же недостаточно.
А ещё, этот плоский остров находится в так-называемой "Дождевой тени" Мауи. Я вот не знал, что есть такое понятие, но тут всё довольно логично. В центре Мауи высится вулкан Халеакала, чья вершина находится больше чем на 3км над уровнем моря. Эта вершина как правило находится над облаками:
И вот она то и ловит всю влагу из проплывающих мимо облаков. А находящемуся за ней острову Кахоолаве остаётся совсем мало влаги, да и до той он не может дотянуться.
Вот ведь действительно не повезло - не только угораздило в дождевой тени оказаться, но и ростом не вышел...
Вот как бывает.