Поездка была всего на сутки - но для меня это был первый визит в Делавэр (один из первых 13 штатов страны). Поставив тут галочку (для меня это 29й посещённый штат!) я погулял по старому центру, и посмотрел, что же из себя представляет этот город сегодня.
По последней переписи населения, в Уилмингтоне живёт около 70,000 человек. Большинство населения тут - чёрные, за последние 40 лет доля белого населения снизилась с 44% до 26%. Долгое время в городе были проблемы с преступностью, но в последние несколько лет ситуация заметно улучшилась.
1. Одна из главных причин, почему я решил сгонять в Уилмингтон - то что сюда очень легко добраться из Нью Йорка. В городе останавливается единственный в Америке "скоростной" поезд Acela, что позволяет добраться сюда с нового вокзала НЙ примерно за полтора часа.
2. Станция тут приятная, хоть и небольшая. 15 лет назад прошла реставрацию.
Кого-то может удивить, что самый быстрый поезд страны (какой уж есть!) делает остановку в таком небольшом городке. Ведь лишние остановки - это потраченное время, а Уилмингтон находится всего где-то в 30 милях от Филадельфии.
3. Но, как оказалось, ответ прост, и он связан с политикой. Уилмингтон на протяжении многих лет был железнодорожной остановкой влиятельного сенатора, Джо Байдена, который на поезде ездил в Вашингтон. У него даже была кличка - "Amtrak Joe", что в стране где у компании Amtrak есть госмонополия на дальнемагистральные ж/д перевозки, можно вольно перевести как "железнодорожный Джо". Он не только часто ездил на поездах, но и был большим сторонником развития железных дорог в стране.
Когда маршрут Аселы планировался в 1990х, каким-то образом вышло так, что экспрессы всегда останавливаются в городе Байдена.
Кстати, изначально эта станция называлась "Pennsylvania Station", в честь железнодорожной компании, которая построила её в начале ХХ века. Но в 2011 году её переименовали именем Байдена (он тогда ещё был вице-президентом).
* * *
4. Главная коммерческая улица Уилмингтона - Маркет-стрит. Здесь старые домики, много магазинов, кафешек и ресторанов.
5. Некоторые дома - отличные образцы угрюмой кирпичной архитектуры былых времён.
6. А это - местный оперный театр. Не знаю, почему перед ним стоит подъёмник.
7. Прямо на этой улице несколько лет назад построили новое жильё для зажиточных жителей, которые хотят жить в центре, и ходить везде пешком. Тут приятно и зелено.
8. Правда, эти квартиры спрятаны за стенкой с железными воротами, чтоб посторонним не повадно было наведываться в гости к живущим тут хозяевам жизни.
* * *
9. Здание методистской церкви построено из красивого зеленоватого камня. Я не сразу вспомнил, что он мне напоминает, но потом меня осенило: это же камень-змеевик, из которого построили здание университета в соседней Филадельфии.
10. Церковь возвели во второй половине XIX века, он тогда пользовался большой популярностью. А потом оказалось, что он с годами крошится и трескается. Это хорошо заметно если внимательно приглядеться к фасаду церкви.
* * *
11. Один из мостов через местные речки.
12. Памятник героям войны.
* * *
13. Отель Дю Понт считается главной гостиницей города. Снаружи это здание на особо привлекательное...
14. ...но зато внутри красиво и богато украшено в стиле первой половины ХХ века. Тут у них есть очень неплохой французский ресторан.
15. В гостинице бывали многие американские президенты - на одной из витрин стоят их фигурки. (Трампа я средин них не нашёл, зато есть оба Буша, Обама, Клинтон, и конечно же, Байден.)
* * *
16. Чего в Уилмингтоне много, так это банков. Дело в том, что штат Делавэр предоставляет очень выгодное законодательство для банкиров - особенно для издателей кредитных карт. И многие перенесли сюда свои штаб-квартиры. Ну а Уилмингтон является в штате крупнейшим городом, так что когда ходишь по деловому центру, на каждом углу видишь то один банк, то другой. Нигде в мире я не видел такого плотного банковского покрытия, особенно в сравнительно небольшом городке.
17. А ещё тут много многоэтажных паркингов. Тоже, бывает, что на каждом углу угрюмая стоянка, этажей эдак на пять. Мозг не сразу понимает чем именно они отличаются от "обычных" пятиэтажных зданий, но потом довольно быстро приходит понимание, что виной тут зияющие проёмы вместо застеклённых окон.
* * *
18. Набережная вдоль реки Кристины. Наверное, приятная, но когда я тут гулял было градусов 35, и палило солнце, поэтому я не стал по ней расхаживать.
19. Уилмингтон - мало чем примечательный американский городок. Его можно смело пропустить (если, конечно, вы, как я, не хотите рано или поздно посетить все 50 Соединённых Штатов.) Но даже если вы решите его посмотреть, это вполне можно сделать одним днём, по дороге на север или на юг.
PS: Честно говоря, будучи большим приверженцем Доктора Ватсона (а ни какого не Уотсона), я собирался написать этот пост про "Вилмингтон". Но у меня есть правило перевода топонимов, и пришлось ему следовать.