Лёвик в Нью Йорке и других местах

Never again. Задержки в оба конца. Работники ни малейшего понятия не имеют кто куда и когда летит. Сидим в зале ожиданий с тремя другими рейсами, на каждом похожий беспредел - ещё один рейс только что объявил что посадка будет в другом конце терминала.

Нас обещают начать сажать уже минут 30:

"We're just waiting for one crew member. The stewardess is on her way. She will be here in a few moments and we will begin boarding."

Стюарт подошёл к моему сидению в проходе и присел так что его лицо оказалось чуть ниже моего подбородка.

"Господин Эпштейн?.." вкрадчиво начал он, "Мы от всей души рады снова приветствовать вас на борту нашего самолёта."

Я был ошарашен - ни к кому больше вроде так не подходили. Стюарт смотрел на меня полными искренности глазами, явно ожидая реакции. Но мне было нечего ответить - меня застали врасплох.

Наконец, посли пары весьма неловких секунд, я сумел выдавить:

"За что такая честь?"

"Ну, как часто летающему клиенту." смущённо ответил он, встал и ушёл.

"Эвона как," улыбнулся мой сосед.

Ох уж этот Аэрофлот с их чисто Русскими понятиями элитности. Лучше б налили бесплатно...

Почему-то, во всех ресторанах Грузии дают только по одному меню на стол - даже когда мы садились оравой в семь человек. Если хорошо попросить, могут поднести ещё одно-два меню. Но по индивидуальному меню на каждого мы за всю неделю так и не получили.

* * *
Семечки тут повсеместны. Их продают тётечки в киосках в цветастых пакетиках, или бабки на улице в кульках свёрнутых из газет. Люди идут по улице и щёлкают семечками, выплёвывая очистки прямо на асфальт. Около любой скамейки, земля обязательно заплёвана шелухой от семечек. Очень надеюсь что Грузины придумали какой-то способ добывать из них электроэнергию или этанол.

* * *

Разъезжая по Сванетии, мы расспрашивали водителя о недавно начатой реконструкции Местии.

"А это Миша денег дал на новую дорогу?", спросил Яша.

"Почему ты так говоришь, 'Миша дал'?! Как будто это его деньги, как будто он их из кармана взял?", возмутился водитель. Яша и вправду уже несколько раз так сказал. "Правительство деньги дало..."

"Я просто думал, что как Миша скажет, так правительство и делает?.."

"А, ну это да..."

* * *

В Грузинских городах исчезли почтовые ящики. Я пару раз спрашивал об этом.

"При Коммунистах по всему городу были," сказал таксист в Батуми, "а сейчас надо на центральную почту идти."

"Центральная почта" в Батуми, это небольшое помещение размером с Пакистанскую бакалейную лавку в Нью Йорке. За прилавком сидят две тётечки. Они удивлены что на моей открытке уже наклеены марки. Действительно - какой смысл покупать марки, когда отправить можно только с центрального почтового отделения?..

А в Местии, почты вообще нету. "Отправь из большого города," говорит мне Мая, настоятельница нашей ночлежки.

В Тбилиси вот я один почтовый ящик всё же увидел. Но и тут Бадри посоветовал не рисковать. "Лучше на почту сходить," сказал он. "Если нет времени, оставь мне, я сам опущу."

В Киеве оказалось что после моего отъезда, на почту он послал Яшу.

* * *

Жители Местии считают что их городок превращается в Швейцарский курорт. Про Батуми говорят что из него делают Лас Вегас на морском побережье. При этом абсолютно ясно что те кто так говорят никогда ни в Швейцарии ни в Лас Вегасе не были. До инфраструктурной благоустроенности первой, и до размаха второго Грузии ещё очень далеко.

* * *

"Вот я хочу вас спросить, только честно," говорит Мая, "вы путешевствуете, в Европе были... Грузия, это больше похоже на Европу или на Азию?"

Я стараюсь быть дипломатичным: "Местами, там где Миша всё починил, явно на Европу."

"А остальными местами?"

"Остальными - ни на Европу и ни на Азию. Скорее больше на Совок." Дипломатический fail.

Очень я люблю с таксистами общаться. Самые интересые истории можно услышать. Многие раньше чем-то другим занимались, или жили где-то ещё. Вот помните например сингапурского таксиста Фрэнка? Он раньше служил в ВВС, военные самолёты ремонтировал. Ну как я ещё получу возможность поболтать с таким человеком?.. А тут мы со Славиком улетали из Колорадо, и вызвали Убер до аэропорта. (Считайте, что их реклама у Варламова сработала и на меня.) Нашим водителем был Вахид.


Простим Вахида за этот жест. Думаю он не знает его значиня. А вы?

Я сел на переднее сиденье, и мы разговорились...
( Collapse )

Вот приехал человек из-за границы в Питер. Что ему бросается в глаза в первую очередь в Северной Столице? Может это красивые соборы, дворцы и музеи? Набережная Невы, разводные мосты или Петропавловская Крепость?



Нет. Этот турист первым делом заметит кое что другое. Те, кто живут в России наверное давно к такому привыкли и не замечают, но к счастью я смог посмотреть на город свежим взглядом иностранца. Да ещё такого, который привык смотреть под ноги.
( Collapse )

Этим нью-йоркским лайфхаком поделился со мной vana_ta11inn, который был недавно проездом у нас в городе. За кружкой компота, он рассказал мне, что остановился в штате Нью Джерси, прямо через реку от Манхэттена, рядом с мостом Джорджа Вашингтона. (Это, кстати, единственный из наших больших мостов, по которому я не ходил пешком, из тех, что открыты для пешеходов. Как-то редко бываю в его окрестностях.)



Так вот, Саша рассказал, что ему поведали один интересный трюк, чтобы бесплатно пересекать реку. Обычное такси тут могло бы стоить недёшево, из-за того, что мост платный. Но именно его платность и позволяет знающему человеку совершить безвоздмездную переправу на машине.
( Collapse )

Друзья, мне сегодня срочно понадобилось уехать, и нет времени писать полноценный пост. Если что, мы с друзьями снова поехали на север штата Нью Йорк, где как раз сейчас должна быть невероятно красивая осенняя листва. Надеюсь, смогу снять там несколько шедевров для своего инстаграмчика. Ну а вам, чтоб не скучать, могу предложить прогулку по Шанхаю.



Да не просто прогулку а...
( Collapse )

"Слушай," говорю я на днях Яше. "Вот ты в своём ЖЖ постоянно пишешь про женщин и наркотики. Не надоело ещё? Ведь ты бы мог рассказать про кучу других интересных тем! Ты ведь между прочим адвокат, и если верить твоим рассказам - отличный. Мог бы рассказать людям, как свалить в США."

"Ну, не знаю... Когда мне хочется написать про что-то другое, я как правило пишу об этом в твоём блоге."



"И вообще," продолжил он, "Разве кто-нибудь до сих пор хочет валить в США? Я думал, все кто хотел уже давно свалили. Тем более, у всех разные ситуации."

Короче, Яша не очень хотел рассказывать секреты своего ремесла. Но в итоге я его уговорил, и Яша согласился ответить на иммиграционные вопросы читателей моего блога.
( Collapse )

До дня президентских выборов в США осталось две недели, и согласно всем социологическим опросам, президент Трамп сильно отстаёт от своего соперника (вероятность его победы оценивается сегодня в 12%!) Однако, многие при упоминании такой социологии вспоминают 2016 год, когда она, казалось бы, предсказывала сокрушительную победу Клинтон. После тех выборов сторонники Трампа отказываются верить в то, что президент действительно может проиграть, называя опросы левацкими фейк-ньюз. Впрочем, противники президента, вроде меня, тоже боятся поверить этой социологии, чтоб не разочаровывать себя, как в прошлый раз.



Сегодня давайте посмотрим на то, где действительно ошиблись социологи четыре года назад, и может ли похожая ошибка повториться на этих выборах.
( Collapse )

На днях я прочитал новости, которые заставили меня серьёзно призадуматься о том, как я вакцинировался. Может быть пора сходить и сделать укол другой вакциной?.. Этой весной, когда весь этот процесс только раскручивался, желающих привиться было больше, чем доз вакцины. Относительно молодым и относительно здоровым людям - вроде меня - пришлось ждать, пока прививают пенсионеров и хронически больных. Но как только в Нью Йорке стало возможно получить прививку, я пошёл и укололся.



Меня тогда привили "одноразовой" вакциной Johnson & Johnson. Один укол, и всё - не надо возвращаться через три-четыре недели за второй дозой. Это ж отлично! Правда, через пару недель эту вакцину решили притормозить из-за очень редких но крайне неприятных побочек. Но потом оказалось, что это один случай на миллион, и всё запустили заново. С тех пор я использовал карточку вакцинации как добавочный паспорт, открывающий мне границы многих стран. Но на днях я узнал, что возможно вакцина J&J не даст мне въехать в Японию, когда страна решит наконец открыть свои границы.
( Collapse )

Удивительное дело: не успели оглянуться, а с момента президентских выборов в США прошёл уже почти целый год! Но несмотря на то, что прошло столько времени, остаются те, кто продолжает верить, что на тех выборах были вбросы, фальсификации, и прочее мухлевание. И на днях оказалось, что нет дыма без огня. Не зря сторонники Трампа всё это время нам говорили, что не всё так просто.



Эти новости пришли из штата Мичиган, где Трамп выиграл с перевесом в 0.25% в 2016 году, но проиграл где-то на 3% в 2020. Власти этого штата всё же нашли наконец тех, кто по их словам попытался незаконно проголосовать на выборах. Против этих злостных преступников выдвинуты серьёзные обвинения. Вернее - против преступниц.
( Collapse )

Периодически слышу (в том числе и от первого лица) о том, что одна из причин войны в Украине - борьба за традиционные ценности. За "маму" и "папу" против "родителя номер один" и "родителя номер два". И всегда недоумевал насчёт того, как те, на кого рассчитана такая риторика, должно быть представляют себе ситуацию с этими терминами на Западе.



Ну вот неужели кто-то реально думает, что слова мама и папа запрещают? Наверное нет таких. Или, всё-таки есть? Скорее всего речь идёт о каком-то запрете в официальных документах - ну, допустим свидетельствах о рождении, или чем-то связанным с обучением в школе?.. Специально пошёл посмотреть, как у нас в Нью Йорке это сейчас выглядит:
( Collapse )

Первого августа 2008 года, рано утром, полицейский в штате Нью-Джерси остановил на дороге машину за превышение скорости. Машина была довольно старой, 1994 года, но уж слишком резво неслась через небольшой нью-джерсийский городок. Офицер замерил её радаром на скорости 69 миль в час, несмотря на то, что на местных дорогах действовало ограничение до 50.



За рулём женщина лет тридцати пяти. Полицейский взял у неё права и пошёл в свою машину выписывать штраф - от нарушения на почти 20 миль в час предупреждением не отделаешься. Он не узнал её в лицо, хотя мог бы. И даже имя на водительских правах - Энн Милгрэм - не показалось ему знакомым.
( Collapse )

Есть у нас в Нью Йорке такая специфика. В некоторых районах Бруклина - насчёт Манхэттена не уверен - в пятницу и в дни еврейских (ну, в смысле, иудейских) праздников, на улицы выходят молодые хасидские парни в тёмных брюках, плохо сидящих пиджаках, ну и конечно, шляпах. Они стоят на углах, возле станций метро и у входов в магазины, и спрашивают прохожих мужчин: "Вы еврей?" Не всех конечно, а только тех, кто хотя бы в теории может быть евреем.



Спрашивают они это, чтоб предложить евреям сделать мицву. Мицва в иудаизме, если кто не знает, это обратное от греха. Доброе, праведное дело - но не просто какое-нибудь, а то, которое так или иначе продиктовано святым писанием. Святое писание много чего предписывает делать праведным евреям: молиться три раза в день, надевать на руку и лоб тфилин, носить одежду с ниточками на четырёх концах, и так далее. Эти молодые люди принадлежат к хасидскому движению Хабад-Любавич, и они считают, что одна из лучших мицв - уговорить других евреев делать мицвы. Вот они выходят на улицы, и уговаривают.
( Collapse )