Лёвик в Нью Йорке и других местах

Кто хоть раз бывал в Португалии знает, что она знаменита своими очень характерными чёрно-белыми тротуарами из каменной плитки. Почему-то я думал, что это какая-то многовековая португальская традиция, чьи корни уходят в те времена, когда страна была крохотным приграничным графством, последним оплотом христиан на Пиренейском полуострове...



Но оказалось, что это не так! Технология намного новей, чем я думал, а многие из ремесленников, которые ей промышляли вовсе и не были португальцами! Даже камень, как оказалось уже не тот.
( Collapse )

Вы меня конечно простите за столь громкий заголовок, но тут в Америке разразился очень неожиданный кризис: с полок магазинов начала пропадать молочная смесь, которой кормят младенцев! Как такое может быть в XXI веке?.. Неужели мы имеем дело с какой-то хитрой диверсией?



Похоже, что нет. Так бывает, когда в условиях рыночной конкуренции один из игроков занимает доминирующую позицию, а потом что-то идёт не так. В данном случае, не так пошло у компании Abbott Laboratories, которая контролирует почти половину американского рынка смесей для младенцев.
( Collapse )

Завтра или послезавтра США пройдёт очередной печальный, и, в основном, символический рубеж: один миллион американцев, чьи жизни унёс коронавирус. Миллион человек за два с небольшим года, это очень много, даже в стране с населением в 330 миллионов.



Это сопоставимо с американской смертностью от рака (где-то 600 тысяч в год). Тут конечно хочется передать привет всем умникам, кто считает, что это заболевание "немногим хуже гриппа". Помню, когда весной 2020 ковид только подбирался к нашей стране...
( Collapse )

Вчера мне в соцсетях попался интересный текст. Я редко тут выкладываю "мемасики из Фесйбука", но это показалось мне очень проникновенным, и даже сутки спустя я всё думаю об этом. Текст (он был написан как минимум в 2019, а то и раньше) очень просто, на пальцах объясняет, почему у женщин должно быть право на аборты.



Я, сколько читал об этом вопросе, ни разу почему-то не слышал доводов с такой перспективы, и никогда сам об этом так не думал. И в комментариях под перепостом, который я увидел вчера ещё несколько человек то же самое написали. Мне логика этого кажется довольно верной, хотя, если её довести до абсурда такая линия мысли приводит к некоторым довольно спорным последствиям...
( Collapse )

Кто бывал в крупных портовых городах, наверняка не раз видел там у берега огромные многопалубные круизные корабли, которые привозят с собой больше тысячи туристов. Эти громадные плавучие города содержат в себе целый мир: бассейны, рестораны, театры, и хрен ещё знает чего. Зайдёт такой в небольшой порт, и сразу станет самым высоким небоскрёбом в городе! Пассажиры таких круизов - обычно люди взрослые и состоятельные. Среди них много европейцев, и конечно, американцев.



Маршруты круизов могут быть совершенно разные. Есть по Средиземному Морю, по Карибским Островам, по северным портам Европы, и даже по Океании. Однако, несмотря на то, как популярен такой вид отдыха среди американцев, крупных морских круизов по самой Америке практически нет. Я говорю "практически" (и поставил звёздочку в название поста) потому что один американский круиз всё же существует - в виде исключения. Дело тут, как часто бывает, в странностях американского законодательства.
( Collapse )

Вчера вечером в Америке вышла ошеломляющая новость: на сайте Politico опубликовали слитый черновик решения Верховного Суда в деле по абортам. Я писал об этом процессе подробно в конце прошлого года, но если вкратце, то ожидалось, что суд отменит своё решение 1973 года, которое установило, что у женщин в США есть конституционное право на аборты.



Однако, ожидалось, что суд опубликует свой вердикт ближе к лету, а до тех пор страна продолжит гадать, как проголосуют по этому вопросу девять верховных судей. И тут неожиданно СМИ публикует явно несанкционированный первый черновик этого решения! Удивителен тут не тот факт, что суд действительно, похоже, решил отменить право на аборты (такой результат считался вероятным, основываясь на вопросах, задаваемых судьями в ходе прошлогодних слушаний). Беспрецедентным стал сам факт этого слива.
( Collapse )

Продолжаю отвечать на ваши вопросы! Сегодня попробуем немного новый формат - я почти сам его придумал. Называю его "Блиц". Вы спрашиваете - не обязательно коротко, а я отвечаю короче чем обычно. Без лишней размазни. А то были вопросы, на которые я раньше не брался отвечать, потому что ответ был бы слишком коротким. Все они собраны в сегодняшнем посте.



Итак - поехали!
( Collapse )

Сегодня богатейший человек в мире, Илон Маск, договорился с советом директоров Твиттера, что приобретёт все акции компании, после чего снимет их с публичных торгов на бирже. Если сделка успешно "закроется", то Маск станет первым индивидуальным обладателем собственной социальной сети. Пусть, не такой широко популярной как Фейсбук или там Инстаграм, но всё же вполне себе влиятельной, с респектабельной аудиторией в 217 миллионов ежедневных пользователей.



Цена, предложенная Маском - около 45 миллиардов (that's "million" with a "b"!) долларов США. А что, спросите вы: разве Твиттер был выставлен на продажу?! Нет, не был, но так порой делают: приходит богатый человек и предлагает скупить все акции публично торгуемой компании, обычно чуть дороже, чем текущая рыночная стоимость. И таким образом превращает её в частную. Это как IPO но наоборот. Состояние Маска сейчас оценивается в около четверти триллиона долларов, вроде бы этого должно хватить на покупку Твиттера - но есть нюанс.
( Collapse )

Интересно, как в английском языке появляются новые слова и идиомы. Например, в современный русский много слов приходит из иностранных языков. И в английском такое тоже есть, хотя, как мне кажется, в последнее время - в меньшей степени. Зато вдобавок к этому, англоязычники сами придумывают себе новые слова.



Многие из них - бывшие сокращения, причём большинство людей уже и не помнит, как они расшифровываются. Например, "лазер" или "радар" (кто знает их изначальные расшифровки?) Другие - словослияния, как скажем "бранч" (breakfast + lunch) или "интернет" (interconnected network). Но есть и такие, которые образовались очень необычным способом: часть слова превращается в окончание, наделённое значением, которого изначально и не было.
( Collapse )

Древние китайцы придумали технологию производства бумаги почти две тысячи лет назад. Это был нелёгкий, кропотливый труд, занимающий немало времени. Получившиеся листы очень высоко ценились, и использовались для важнейших текстов.



Думаю, что бумажные мастера того времени немного бы удивились, если бы узнали, как человечество использует бумагу сегодня. Ведь эпоха бумажных документов, писем, газет стремительно уходит в прошлое, зато мы всё больше и больше начинаем использовать бумагу для того, чтоб вытирать и... э-э-э... подтирать. У нас даже есть целая классификация бумажных изделий для разного рода вытирания!
( Collapse )